Die deutsch-russische Freundschaftsgruppe des Bundesrates hat heute den Ministerpräsidenten des Freistaats Thüringen und amtierenden Bundesratspräsidenten, Dieter Althaus, zu ihrem neuen Vorsitzenden gewählt.

In dem Treffen, das im Anschluss an die Plenarsitzung stattfand, wurden darüber hinaus weitere Aktivitäten der Freundschaftsgruppen erörtert. Im Jahr 2004 werden sich die Freundschaftsgruppen in Russland treffen und dort über Stand und Entwicklung der Zusammenarbeitsvereinbarungen zwischen Subjekten der Russischen Föderation und den Ländern Deutschlands diskutieren. Außerdem wurde das im nächsten Jahr von deutscher Seite auszurichtende turnusmäßige Freundschaftstreffen besprochen.

Die Freundschaftsgruppen des Bundesrates und des Russischen Föderationsrates haben sich im Juli 1999 konstituiert. Am 18. September 2000 vereinbarten der damalige Präsident des Bundesrates, Prof. Dr. Kurt Biedenkopf, und der damalige Vorsitzende des Föderationsrates, Jegor Strojew, dass sich die Freundschaftsgruppen im jährlichen Wechsel zum Erfahrungs- und Interessenaustausch treffen, um Funktion und Wirkungsweise der beiden Verfassungsorgane sowie beiderseits interessierende politische Fragen zu erörtern.